【シガスポーツ独占インタビュー！】オリバー・オークス – 挑戦を率いる者
F1という熾烈な世界では、リーダーシップはエンジニアリングと同じくらい重要な要素である。その中で注目されているのが、アルピーヌF1チームの若きチーム代表であるオリバー・オークスだ。幼少期からモータースポーツに関わり、熾烈なF1の競争を勝ち抜いてきたオークスは、戦略的思考と進化を求める情熱でその名を知られている。今回の独占インタビューでは、彼のこれまでの歩み、チーム運営の秘訣、そして未来への展望について聞くことが出来た。F1の頂点でリーダーとして活躍するために必要な要素を、ぜひご覧いただきたい。
Q: この役割（チーム代表）について「緊張感があるが刺激的」と表現されています。フラビオ・ブリアトーレやルカ・デメオとの出会い、そしてその関係が現在のポジションにつながった経緯を教えてください。
オークス: フラビオ（ブリアトーレ）とは、さまざまなジュニアレーシングプログラムを通じて以前から知り合いでした。自分のチームを運営する前には、F1チームの若手ドライバーを指導していたので、自然と接点がありました。しかし、本格的に親密な関係を築いたのは、現在の役職に就いてからです。ルカ（デメオ）とともに私たちはチームのリーダーシップを担っています。フラビオの経験は本当に素晴らしいもので、彼は一度ではなく何度も成功したチームを築き上げてきました。このチームとエンストンの拠点は彼にとって非常に個人的な存在であり、そんな情熱的なリーダーたちと一緒に働けるのは本当に刺激的です。
Q: チーム代表の役割を引き受ける決断をした理由は何ですか？
オークス: これは衝動的な決断ではありませんでした。過去18カ月間、F1内でいくつかの別の機会もありましたが、フラビオとルカは常に連絡を取り続けていました。この役職が適していると感じた理由は、単にポジションのためではなく、チームとの化学反応や共有するビジョンを信じていたからです。この役割を引き受けることで、自分が意味のある変化を生み出せると確信していました。
Q: 幼少期からレースを始められていますが、モータースポーツへの興味を引き起こしたきっかけは何ですか？
オークス: 4歳のときにカートを始めたのがきっかけです。父がモータースポーツに情熱を持ち、フォーミュラカーでの経験もありました。幼い頃から父の勧めでモータースポーツに触れる機会を得ました。4歳から7歳の間は、カートとモトクロスの両方を楽しんでいましたが、最終的に四輪の魅力に惹かれました。その初期の経験が私の道を形作り、カート、フォーミュラレース、そして若手ドライバーの指導やチーム運営へとつながりました。
Q: あなたはF1史上最年少のチーム代表の一人ですが、それはあなたのアプローチにどのような影響を与えていますか？
オークス: 面白いダイナミクスがありますね。パドックでは最年少と呼ばれることが多いですが、自分では「若い」とは感じません。レースにおけるこれまでの道のりは、ドライバーとしての経験から若手タレントとの仕事まで、長く多様なものでした。重要なのは年齢ではなく、責任です。このような豊かな歴史を持つチームを率いるのは特権であり、私の焦点はチームのさらなる成長に向けています。
Q: チーム加入後、新しい人材を採用しましたか、それとも既存のチームを活用しましたか？
オークス: 幸運なことに、デビッド・サンチェス（テクニカルディレクター）を含む強力なメンバーがすでに揃っていました。私のアプローチは、チームを一新するのではなく、異なるリーダーシップスタイルと明確なビジョンを提供することでした。この冬にはいくつかの重要な人材を追加する予定ですが、核となる才能はすでに存在しています。私の仕事は、その才能を活用し、方向性を示し、勢いを作り出すことです。
Q: 2025年の進歩と2026年の規則変更への準備のバランスをどのように取っていますか？
オークス: バランスが重要です。2025年の進歩は重要ですが、2026年の準備も怠れません。グリッドの中団は非常に競争が激しく、小さな進歩が大きな成果をもたらすことがあります。戦略的な計画が鍵であり、前進しつつも長期的な目標に必要なリソースを意識しています。
Q: チームの未来について、5年後の目標は何ですか？
オークス: 予測は難しいですが、目標は明確です。それは常に高いレベルでのパフォーマンスを維持することです。F1で勝つためには、才能だけでなく、忍耐、努力、そしてチームの結束が求められます。この数週間で私たちは可能性を見せることができました。これからはその勢いを維持し、プロセスを洗練させ、長期的な成功に向けて前進することが重要です。
Q: 仕事を通してホンダやトヨタとのつながりがありますが、日本のモータースポーツに惹かれる理由は何ですか？
オークス: 日本にはスーパーGTからスーパーフォーミュラまで、豊かなレーシングの歴史があり、私はいつもそれを尊敬してきました。何人かの日本人のパートナーやドライバーと仕事をしてきましたが、彼らのモータースポーツへの情熱は心に響くものがあります。日本でのレースは特別な雰囲気があり、テクニカルで競争力が高く、伝統に深く根ざしています。
Q: 特にジャック・ドゥーハンに関して、来シーズンへの期待は何ですか？
オークス: ジャック（ドゥーハン）は素晴らしいポテンシャルを持っており、彼が新しい役割に移行する際、私たちは全面的にサポートします。F1は難しいものですが、彼には才能があります。とはいえ、彼はこのチャンスをつかまなければなりません。グリッド上の20人のドライバーの一員であることは特権です。チームからの適切なサポートがあれば、彼が期待に応えてくれると私は自信を持っています。
最後に
オリバー・オークスの語るリーダーシップと未来への展望は、F1で成功を収めるための挑戦と決意を示している。アルピーヌがこれからどのように進化し、さらなる高みを目指していくのか。オークスの率いるチームの成長から目が離せない。
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