【モナコGP予選】ラッセル6番手「何が起きているのかわからない—自分の走り方がこのマシンに合っていない」
2026年F1第6戦モナコGPの予選で、メルセデスのジョージ・ラッセルはチームメイトのアントネッリがポールを獲得する中、6番グリッドに終わった。FP3の最初のラップで全員をリードしていたにもかかわらず、その後急失速。選手権差43ポイントがさらに広がりかねない状況に、ラッセルは珍しく深い困惑を見せた。
「メルボルンと中国では全セッションでトップだった—今は何もかもうまくいかない」
ラッセルは現在の状況を率直に認めた。
「正直何が起きているのかわからない。自分の走り方の何かが今のマシンとうまく機能していない。メルボルンと中国では全てのセッションで1番だった。走るたびに良かった。直近3レースは単純に崩壊した。カナダでもQ3最終ラップまで存在感がなかった。答えがない」
FP3での奇妙な経験についても語った。
「FP3の最初のラップでコースに出た時、全員より4テンス速かった。そしてその後全てが変わった。調整や修正ができない限り、このまま続くだろう」
「走り方の違いがある—昨年は私に有利に働き、今年は彼に完璧に働いている」
アントネッリとの差の本質についてラッセルは自己分析を深めた。
「2人の間には明らかな走り方の違いがある。それは昨年から存在していた。昨年はそれが自分にとても有利に働いた。今年は明らかに彼に完璧に有利に働いている。でもそれでも、なぜ今年序盤は良くて今は悪いのかという問いには答えられない。だからその理由を調べなければならない。データには明確に出ている」
タイヤとの関係についても具体的に語った。
「自分たちの走り方の違いがタイヤに非常に大きな影響を与えている。彼はタイヤをより良い作動温度域に入れられていて、ラップ全体でより良いバランスを持っている。そのためタイムが自然と出る。なぜかはわからないが、いくつかのアイデアはある」
「キャリアを通じてずっとこの走り方だった—今は機能していない」
最後にラッセルは問題の根深さを認め、解決策の方向性を示した。
「キャリア全体を通じてこのように走ってきた。今、何らかの理由でこのマシンでは機能しない。昨年のマシンではキミが私の走り方を試みたが、彼にも機能しなかった。だから言い訳にはならない。これが現実だ。チームと協力して走り方を調整し、この新しいタイヤと新しいマシンに適応しなければならない。あるいは自分に合った別のセットアップを見つけるか。でも今は単純にうまくいっていない」
43ポイントの選手権差が広がる可能性が高まる中、ラッセルにとって出口が見えない苦しい状況が続いている。
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