ヴォルフ代表、新世代F1マシンで挑むモナコGPを警戒
圧倒的な強さでチャンピオンシップをリードするメルセデス。しかし、チーム代表のトト・ヴォルフ氏は、2026年から導入された新世代マシンによって、次戦モナコGPはこれまで以上に難しい戦いになると警戒感を示している。
今シーズンのメルセデスは、ランキング首位を快走する状況でモナコへと乗り込む。だが、F1ファンなら誰もが知る通り、モンテカルロの市街地コースはカレンダーの中でも特異な存在だ。
多くのドライバー、そしてヴォルフ氏自身も居を構えるモンテカルロでの一戦を前に、指揮官は次のように語った。
「モナコGPは今でもカレンダーの中で最も格式高く、歴史と伝統に満ちた特別な一戦だ。しかし、だからといって我々のやるべき仕事が変わるわけではない。土曜日の運命の瞬間に100％の力を発揮できるよう、フリープラクティスを1セッションこなすごとに着実に前進していく必要がある」
新世代マシンがもたらす新たな挑戦
「モナコの予選は常にスリリングだが、よりコンパクトで俊敏な2026年型マシンでは、その難易度はさらに増すだろう」とヴォルフ氏は指摘する。
2026年シーズンからパワーユニットとシャシーのレギュレーションが全面的に刷新されたF1。マシンは従来よりも小型化されたものの、極めて狭いモナコのコース特性が変わるわけではない。オーバーテイクの機会が限られるこのサーキットでは、依然として予選が週末の行方を大きく左右する。
「日曜日に勝利を手にするための絶対条件は、、土曜日に完璧な予選を戦うことだ。ファンの皆さんにとっても素晴らしいスペクタクルになるだろうし、我々も今から本当に楽しみにしている」
圧倒的優位のメルセデスにも慢心なし
現在メルセデスは、4連勝中のキミ・アントネッリがドライバーズランキング首位を走り、コンストラクターズランキングでも他チームを大きく引き離している。しかし、ヴォルフ氏に慢心の気配はない。
「これまでの結果による先入観は捨てて、週末に挑む。モナコは他のどのサーキットとも似ていない特殊な場所だ。他のコースで速かったマシンが、ここでも同じように強さを発揮するとは限らない。わずかなタイム差が命取りになり、ひとつのミスが壊滅的な結果を招く。これまでの実績は通用しないんだ。現在の好調な流れを維持したければ、週末を通して全員が文字通り完璧な仕事を続けなければならない」
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