ブラウンCEO、フェルスタッペンの移籍を否定-フォルナローリを「F1に値する」と称賛、ハースへの道が現実味
イギリスGPの金曜日に開催されたFIA記者会見で、マクラーレンCEOのザック・ブラウン氏はパドックで最も話題のドライバー移籍話に明確な返答を示した。同時に自社のジュニアプログラムのレオナルド・フェルナローリについてより具体的な賞賛を送った。
フェルスタッペンの噂を3回否定
フェルスタッペンとその陣営との話し合いについて直接問われたブラウン氏は即座に否定した。「それは噂で聞いたの？会話していない。夕食について通常は話さないが、昨夜はナイジェル・マンセルと夕食を食べた。本当に素晴らしかったよ。ランドとオスカー、2人のドライバーに非常に満足している。マックスのような名前が出ると皆が興奮するのは理解できる。4度の世界王者だからね。でも自分たちのドライバーラインナップにとても満足している」
さらに将来的な可能性を問われても揺るがなかった。つまり当面は可能性がないということだ。セッション中に記者が2回追加の質問で話題を蒸し返そうとしたが、ブラウン氏は動じなかった。「もし彼がシートを探しているとしてマクラーレンが何を提供できるかについては、2人のドライバーが既にシートに座っているので、あまり考えていない。提供できないのはレースカーのシート」「話は進展しなかった。2人のドライバーがいる。報告することは何もありません」
2027年のマクラーレンでフェルスタッペンとノリスのチーム内バトルを期待するファンにとって、扉はしっかりと閉じられた。
フォルナローリ「間違いなくF1に値する」
より実質的なドライバーニュースは、イタリア人記者からの2027年のグリッドにイタリア人ドライバーが2人乗る可能性についての質問から生まれた。2025年F2リーダーのレオナルド・フォルナローリを擁するマクラーレンのドライバー育成プログラムについて、ブラウン氏は注目すべき前向きな発言をした。「彼は素晴らしい才能を持っている。私たちとテストをしており、F1シートを確保できることを願っている。彼は間違いなくF1に値すると思う」
ハースが最有力候補
ブラウン氏がマクラーレンのシートに空きが開く可能性を否定した今、フォルナローリが2027年に実際にどこに着地するかという問いが浮かぶ。ハースが最も論理的な行き先と見られている。2027年のドライバーラインナップがパドックの中でも最も流動的なチームの一つであり、大きなプログラムからドライバーを配置することで長い歴史を持つアメリカのチームは、現在のラインナップが変わる場合に強力なルーキー選択肢を必要とする。ただし課題がある。フォルナローリはマクラーレンと厳格な契約を結んでいる。フェラーリ系エンジンを使うハースへの移籍許可をマクラーレンが出す可能性は現時点では低い。
なお、フォルナローリと角田裕毅は同じマネージャーに管理されており、そのマネージャーも2027年のF1シートを目指している。現時点では角田がハースの2027年シートを巡る争いでより有利な立場にいると判断されるが、ブラウン氏のフォルナローリへの公の称賛は状況を複雑にしている。このスペースに注目が必要だ。
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