カナダGP：例年より早い開催、スプリント週末の限られた時間にアップグレードを投入
2週間の空白を経てF1が帰ってくる。カナダGPはモントリオールで5月22〜24日に開催される。ハースをはじめ複数のチームがアップグレードを持ち込む中、スプリント週末ならではの時間的制約が各チームに重くのしかかる。
例年より早い開催
ハースのチーム代表小松礼雄はカナダGPへの期待を語った。「チームとしてカナダGPはいつも楽しみにしています。モントリオールは素晴らしい街であり、長い歴史を持つ特別なサーキットです」。しかし同時に懸念も示した。「今年は例年より少し早い時期の開催なので、天候が重要な要素になるでしょう」
カナダGPはこれまで通常モナコGP後の6月中旬に開催されてきた。それでも肌寒く雨がちな条件になることが多かった。今年はマイアミ・モントリオール・モナコというカレンダー配置により、サンローレン川のノートルダム島でのレースは大幅に前倒しとなっており、より厳しい気象条件も予想される。F1はこの順序変更により輸送の効率化と持続可能性の向上を図っている。
60分間で全てをこなす
ハースはアップグレードパッケージを持ち込む。しかしスプリント週末の制約は大きい。小松は語った。「アップグレードパッケージを持ち込むのでこの週末が楽しみです。スプリント週末なので、評価・理解・最大化のための時間は最初のフリー走行の60分だけです。これは大変な作業ですが、マイアミでも多くのチームが同じことをしていましたから、私たちも挑戦する準備ができています」
スプリント週末のフォーマットは金曜日に60分間のフリー走行とスプリント予選、土曜日にスプリントとGP予選、日曜日に決勝という構成だ。なお、マイアミでは規則変更のため例外的に90分のフリー走行が与えられていた。シーズンのこの時期、多くのチームが新パーツを持ち込む見通しで、限られた時間の中での競争はより激しくなる。
トップ10入りを狙う
小松は明確な目標を掲げた。「このパッケージでトップ10争いに加わることを全員が楽しみにしています。マシンから最大限のパフォーマンスを引き出し、すでに接戦が繰り広げられているこのシーズンでさらに前進することが目標です」。マイアミGP前はコンストラクターズ選手権4位だったハースだが、現在は6位に後退している。
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