ノリス「フェラーリは別次元だった」

ランド・ノリスは、3番手グリッドからスタートしたにもかかわらず、日本グランプリを5位でフィニッシュ。
フェラーリがマクラーレンに比べて「別次元」にあったと認めた。

レースはマクラーレンにとって良いスタートを切った。
早めの最初のピットストップでセルジオ・ペレスをアンダーカットし、表彰台が確実視されていた。
しかし、フェラーリの猛追を止めることはできず、シャルル・ルクレールは戦略で、カルロス・サインツは純粋なペースでノリスをオーバーテイクした。

「今日はペースがなかった。厳しかった。多くのことをカバーしようとし、先頭を維持しようとしたが、難したった」とノリスはレース後に認めた。

「良い一日だったと思う。もちろん3番グリッドから5位でフィニッシュするのは良くない。それを喜ぶべきではないが、今日はそれ以上のペースがなかった。明らかにフェラーリは僕たちとは別次元だった。できることはやったが、十分ではなかった」

「厳しかった。特に暑い条件で、クルマは今日かなり扱いにくく感じた。気温が下がるとすぐに、ペースが少し戻ってきたが、スタート時と中盤の暑い条件では、あまりにも遅れていた。もう少し期待していたが、それが僕たちの持てる全てだった」

一方チームメイトのオスカー・ピアストリも6番グリッドからスタートし、2つ順位を落とした8位でフィニッシュした。
ピアストリは、前方のフェルナンド・アロンソを攻撃しながら、後方から新しいタイヤを履いて追い上げてくるジョージ・ラッセルからポジションを守ろうとするのに苦労した。

「求めていたレースではなかった」とピアストリは認た。

51周目の16コーナーでのわずかなミスがピアストリに10分の1秒のロスを与えた。そこにラッセルが接近し、最終周の1コーナーで楽々とオーバーテイクされてしまった。

「かなりハードなレースだった。タイヤのぶつかり合いもあったし、最終的に彼は僕の前に出た。ベストを尽くしたが、まあ、とにかく」と、彼はやや不満を感じながら述べた。

「明らかに、僕たちが目指していたポジションを争っているわけではない。苦労した。僕の側では、今週末は最高の週末ではなかった。チームとしても、予想以上に苦戦した」

「次に向けて克服すべき多くの反省点と課題がある」

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