フェルスタッペン、「僕たちのエンジンが爆発すると思っていたのかもね」
レッドブルは新エンジンでバーレーンテストをまずまずの形で終えた。しかし、マックス・フェルスタッペンは期待を抑えている。
3月8日にオーストラリア・メルボルンで開幕戦を迎えるF1。通算71勝を誇るフェルスタッペンに何が期待できるのか。フェルスタッペンは地に足をつけた姿勢を崩さない。大げさな宣言や約束は一切ない。
スウェーデンのストリーミングサービスViaplayのイベントで、次のように語った。
「全体的に見て、バーレーンをポジティブな気持ちで終えることができた。実際、問題はほとんどなかった。新しいエンジンで、これほど多くの新しいメンバーがいる中、すべてをうまくまとめられたのは注目すべきことだと思う。その点についてはとても満足している」
「まだ優勝争いはできない」
「パフォーマンスを見れば、トップ争いを本当にするためには、もう一段階前進する必要がある。現時点では、優勝争いができるとは思っていません。でも現実的であるべきだ。自社製エンジンでこの新レギュレーションのスタートを迎えるにあたって、最初からそれを期待していたわけではない」
ライバル陣営はレッドブル・パワートレインズ／フォードの新パワーユニットに強い印象を受けており、メルセデス陣営からは「彼らのほうが我々より先行している」との声も上がっている。
これに対しフェルスタッペンは冗談交じりにこう返した。
「彼らはそれを予想していなかったんだろうね。たぶんエンジンが爆発すると思っていたのかも。いや、真面目な話、この点については素晴らしい仕事をしたし、すべてをコントロールできている。それは間違いなく誇りに思っていいことだ」
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