中国GPの勝者と敗者 – 活躍したのは？

2019年以来初めてF1が中国で開催され、上海インターナショナルサーキットでは、地元のヒーローである周冠宇に注目が集まった。
彼は夢のようなフィニッシュを果たすことは叶わなかったものの、週末の仕事に大満足した者は他にもいた。
2024年F1中国グランプリの勝者と敗者を選んでみた。

勝者：マックス・フェルスタッペン

レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、キャリアの中でも最も圧倒的なパフォーマンスの一つを見せた。
初の中国グランプリを制し、今シーズン5戦中4勝目を挙げた。

フェルスタッペンは、スタート後と2度のセーフティーカー再開後に大きなリードを築き、力強いペースを見せた。
スプリントでも優勝し、スプリント週末で2冠（スプリントとグランプリ優勝）を達成した。

フェルスタッペンは過去357日間でグランプリで2度しか敗れたことがなく（ともにカルロス・サインツに）、ドライバーズランキングではチームメイトのセルジオ・ペレスに25ポイント差をつけてトップに立っている。

元レッドブルのドライバー、セバスチャン・ベッテルと並ぶ4連覇への道のりは加速している。

敗者：RBとダニエル・リカルド

ダニエル・リカルドにとって、今シーズン初めてRBのチームメイトである角田裕毅を上回ったことで、週末は素晴らしいものになるはずだった。

リカルドは今シーズン初めて角田を予選で上回り、スプリント予選でも上回った。
初ポイントを獲得するところだったが、ランス・ストロールに後ろからぶつけられ、大きなダメージを負って、リタイアを余儀なくされた。

さらなる不幸なことに、セーフティーカー下でニコ・ヒュルケンベルグをオーバーテイクしたとして、次戦の3グリッド降格ペナルティを科された。

勝者：ランド・ノリス

ランド・ノリスは、長いコーナーが多いことから、上海インターナショナルサーキットではマクラーレンが苦戦すると予想していた。

しかし、彼はウェットの状態でのスプリント予選でポールポジションを獲得し、グランプリでは2位という自身のキャリアでも最高のドライブの一つを披露し、レッドブルのペレスを余裕で抑えた。

これは彼のF1での8度目の2位、過去18グランプリでは7度目の2位となり、マクラーレンには2012年のジェンソン・バトン以来の上海での表彰台をもたらした。

敗者：アストンマーティン

アストンマーティンは、中国グランプリの週末でより多くのポイントを稼ぎ、コンストラクターズランキング4位争いでメルセデスにプレッシャーをかけ続けるための絶好の機会を逃した。

フェルナンド・アロンソは、スプリントでトップ3内を懸命に戦ったが、カルロス・サインツと接触してパンクし（彼は接触の責任を問われ、レース後に10秒のタイムペナルティを科された）、最終的にリタイアした。

日曜日は、セーフティーカーが戦略に影響を与えたが7位でフィニッシュ。
今シーズンのすべてのグランプリでポイントを獲得するという記録を維持した。

チームメイトのストロールは、リカルドに衝突してノーポイントに終わり、今シーズン5レース中3レースでトップ10フィニッシュを逃した。

勝者：周 冠宇

2年以上待ち望んだ周冠宇は、中国人ドライバーとして初めてF1のホームレースを戦うチャンスを得た。

切望していたポイントは獲得できなかったが、24歳の彼はスプリントで9位、グランプリでは今シーズン最高の14位という力強い走りを見せた。

レース週末に向けた数週間、そしてレース期間中のメディア対応、プロモーション活動、ファンイベントの絶え間ない連続をこなし、注目の重圧を見事な成熟さで乗り越えた。

敗者：フェラーリ

つい最近まで、グランプリでの4位と5位はフェラーリにとって強い結果だと考えられていたが、チームは最近大きく力をつけ、レッドブルに次ぐ挑戦者として浮上している。

しかし、中国ではレッドブルには及ばず、1周および決勝レースのペースでマクラーレンに上回られた。
シャルル・ルクレールは4位に入り、今シーズンのすべてのレースでトップ4フィニッシュを続けている。

カルロス・サインツは、予選でクラッシュして不利な状況に陥ったが、上海での初のトップ6フィニッシュを果たした。
だが今シーズン始めて表彰台を逃した。

勝者：ニコ・ヒュルケンベルグ

ニコ・ヒュルケンベルグは、今シーズンここまでの4戦中3戦でポイントを獲得するという好スタートを切っている。

参考までに、ヒュルケンベルグは2023年のシーズンを通してグランプリレースではわずか1回しかポイントを獲得できなかった。

ドライバーズランキングでは現在13位につけており、チームメイトのケビン・マグヌッセンを3ポイント上回っている。
コンストラクターズランキング6位争いでは1ポイントが重要になるシーズンであり、来シーズンの新しい契約を狙っている中、すべてのポイントが重要になる可能性がある。

敗者：キック・ザウバー

キック・ザウバーは、ここ数レースでポイント獲得に近づいており、スプリントでグリッド9位と10位につけるなど、いい位置につけていた。
だがトップ8に入ってポイントを獲得することはできなかった。

決勝日、バルテリ・ボッタスはトップ10からスタートし、ポイント獲得争いをしていたが、エンジントラブルでリタイアを余儀なくされた。

ライバルのウィリアムズやアルピーヌと共にまだポイントを獲得できていないが、コンストラクターズランキングでは最下位に甘んじており、これまでの最高成績はこの3チームの中で最も低い。

勝者：アルピーヌ

ポイントを獲得できなかったことを考えると、アルピーヌが勝者の部門に入るのは奇妙に思えるかもしれないが、中国グランプリは彼らが今シーズン初めてリードラップでフィニッシュできたレースだった。

エステバン・オコンの11位は、彼自身とチームにとって今シーズン最高の結果であり、上海に新しいフロアを持ち込んだチームが中団に這い上がってきていることの証だった。

敗者：メルセデス

メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、6位と9位がレース前のシミュレーションから予測される最高の結果だと主張していた。
ジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンはそれを達成したが、これはこの規模のチームが目指すものとしてははるかに低い。

ラッセルは6位でフィニッシュし、メルセデスは上海で初めてトップ5を逃した。
また、シーズン最初の5レースで少なくとも1回は4位以上でフィニッシュできなかったのは2011年以来のことだ。

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