元F1ドライバーのジョビナッツィ、ル・マンでの優勝に涙 「夢が叶った」
アントニオ・ジョビナッツィは、フェラーリのワークスチームで2023年のル・マン24時間レースに優勝し、「夢が叶った」と涙した。
アントニオ・ジョビナッツィはF1でのキャリアにおいて、決して大きな期待に応えることができなかった。アルファロメオで不安定な時期を過ごした後、長年テストドライバーやリザーブドライバーを務めてきたフェラーリへの移籍は検討されなかった。
だが、ル・マン24時間レースでの勝利で、ジョビナッツィはフェラーリの歴史に名を刻むことになった。
それは償いのようなものだろうか。アントニオ・ジョビナッツィを疑っていたすべての人に、鼻が高い気分だろうか。残りのキャリアがどうなろうと、ジョビナッツィは永遠にル・マン24時間レースの勝者となった。しかもフェラーリで…イタリア人にとって、これ以上の名誉はないだろう。
「子供の頃に、いつも見ているレースがいくつかある。」とジョビナッツィはキャリアで最も重要なトロフィーを手にしてから30分も経たないうちに、ル・マンのミックスゾーンでそう語った。
「ル・マン24時間レース、インディアナポリス、そしてもちろん、僕にとってはモンツァF1が夢の一つだった。今日、その夢が叶ったんだ。」
ジョビナッツィは、レースの表彰台の常連ではない。F1ではポイント獲得で満足し、表彰台は現実的でなかった。アルファロメオF1を離れ、参戦したフォーミュラEのシーズンは、大失敗に終わった。世界耐久選手権（WEC）でハイパーカーをドライブすることは、彼のキャリアを復活させる絶好の機会であり、関連するチームで成功するための最後のチャンスであったかもしれない。
「表彰台に上ったのは、当時のGP2での2016年のスパ以来だ。2016年以来、レースで勝っていなかった。だから表彰台、特にここル・マンで戻ってこれたことは、素晴らしいことだ。正直に言うと、泣いてしまった。なぜなら僕の人生において多くの犠牲を払ってきたからね。何年も失望に満ちていたけど、最後にはいつも自分の才能を信じていた。フェラーリが今日、ここで成し遂げたこと…昨年7月にこのクルマを初めてトラックに乗せ、そして今、ル・マンを制したのだから、チームとして誇りに思うべきだろう」とジョビナッツィは語った。
レースはジョビナッツィの希望通りに進んだ。フェラーリに技術的な事故はほとんどなかったが、ピットストップ後に困難な状態に陥ったことが2度あった。
イタリア人ドライバーは、このレースを笑顔で振り返る。「残り30分で問題が発生し、心臓発作を起こしそうになったよ。でも結局、アレ（ピエール・グイディ）が乗っているときだったんだ。彼はエンジニアだから、きっとマシンをリセットして再始動してくれると信じていたんだ。」
ジョビナッツィは今、笑顔で振り返る。
最初のル・マン24時間レースからちょうど100年後、フェラーリはファクトリーチームで優勝した。
「ル・マンでの勝利は常に特別なものだと思うけど、ハイパーカーとメインカテゴリーでフェラーリとともに勝利することは特別なものだ。そしてもちろん特別なレース、特別なイベントでもある。100年の歴史があるのだから、すべてが特別なものであり、ル・マンのチャンピオンとして、ここで皆さんとお話できることを本当に誇りに思う。」
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