ヒュルケンベルグとボルトレート、アウディのチームワークを強調「すべてを共有している」
アウディのワークスチームでは、2人のレギュラードライバーの間に秘密は一切ない。バルセロナ・カタルーニャ・サーキットでのテスト終了後、F1ベテランのニコ・ヒュルケンベルグがそう明かした。
アウディのワークスチームは、バルセロナ・カタルーニャ・サーキットで行われたシェイクダウンテストの開始前から、スムーズなテストにはならないことを想定していたと、テクニカルディレクターのジェームズ・キー氏は強調している。ニコ・ヒュルケンベルグとガブリエル・ボルトレートにとって、ドイツ・ノイブルク・アン・デア・ドナウで開発された新しいパワーユニットを本格的に試すのは、これが初めてだったからだ。
そして、その懸念はすぐに現実のものとなった。アウディはテスト初日こそ素早くコースに出たものの、27周を走行したところでトラブルが発覚。ボルトレートはマシンを停止するよう指示を受けた。このブラジル人ドライバーが再びR26で走行する機会を得たのは最終日で、67周を走った後、ステアリングをヒュルケンベルグに引き継いだ。
ヒュルケンベルグは81周を走行し、テスト後には次のように振り返っている。
「間違いなく、今週の中ではかなり良い一日だったし、おそらく一番良かった日だと思う。140周以上を走り、エンジン周りのすべてのコンポーネントをテストするための重要な距離を稼ぐことができた。私たちにとっては、とにかく走行距離を重ねることが重要だし、多くのことを学べた。これから分析を行うが、バーレーンでの次のテストに向かう前に、消化すべき情報はたくさんある」
ヒュルケンベルグは、キー氏の見解を裏付けるようにも語っている。
「新しいパワーユニットを搭載した新参チームとして、問題が起きないはずがないということは分かっていた。ただ、私たちは懸命に取り組んでいるし、懸念材料を一つずつ解消するために、今後も努力を続けていきく。今週はポジティブな内容だったし、まだ始まったばかりだ。毎日新しいことを学んでいるし、これまでのところ順調だと思う」
38歳のヒュルケンベルグは、チームメイトとの関係についても言及した。
「仕事の面でも、コース外でもとても良い関係を築けている。私たちは本当にすべてを共有している。それはチームのためになるだけでなく、ドライバーとしての自分たちにもプラスになる。互いに刺激し合い、助け合い、ひとつのチームとして働いていて、とても楽しい。今はとてもエキサイティングな段階にいるし、すべてが非常に興味深い」
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