FIAがホンダを支援、ADUO規則改定で追加開発費1900万ドルと230時間の追加テストを承認
アストンマーティンとホンダにとって苦難の開幕戦から続く差を縮めるべく、FIAがADUO規則を改定した。パフォーマンス不足が大きいほど追加投資が認められるこの制度のもと、ホンダは最大1100万ドルの追加支出と230時間の追加テスト時間を得ることになった。
2026年シーズン序盤はアストンマーティンにとって悪夢のような展開となった。予期せぬ振動問題がドライバーとマシンを限界を超えて酷使し、パーツ不足により事前テストでの走行周回数も予定を大幅に下回った。最初の2戦では両マシンともにフィニッシュできず、第3戦の鈴鹿でようやくアロンソが18位で完走を果たした。マイアミGPでは初めて両ドライバーがチェッカーフラッグを受け、アロンソが15位、ストロールが17位だった。
ホンダは4月の空白期間に振動問題の解決に取り組み一定の成果を収めたが、アロンソはマイアミで「夏までアップグレードはない。まだしばらく時間がかかります」と述べており、道のりは依然として長い。
そこにFIAからの援護射撃が届いた。ADUOとは「追加開発・アップグレード機会」を意味し、パフォーマンスで大きく後れを取るエンジンメーカーに差を縮める機会を与える制度だ。内燃機関のパフォーマンス不足が大きいほど、投資できる資金と作業時間が増える仕組みになっている。
ホンダの遅れがあまりにも大きいため、FIAは対象スケールを8パーセントから10パーセントに拡大した。これによりホンダは最大1100万ドルの追加支出と230時間の追加テスト時間が認められる。さらに今年限定の特別措置として800万ドルの追加枠も付与された。
タイミングの面でも修正が加えられた。バーレーンとサウジアラビアのレースキャンセルにより、当初予定されていた第6戦・第12戦・第18戦後の評価スケジュールが機能しなくなっていた。新たなスケジュールでは第1回評価をカナダGP後、第2回をハンガリーGP後、第3回をメキシコGP後に実施する。カレンダーにさらなる変更が生じた場合は、FIAが評価時期を再度調整する権限を持つ。
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