ボッタス、マイアミでエスカレード盗難被害FBI捜査に発展した珍事件
F1ドライバーも車泥棒の被害を免れないことを証明するエピソードが飛び出した。キャデラックのバルテリ・ボッタスがポール・リプケとのポッドキャスト「What’s next?」で語ったマイアミでの体験談だ。
土曜日の朝、ボッタスはチームから提供されたエスカレードがAirbnbの宿泊先の駐車場から消えていることに気づいた。前夜にそこへ停めて鍵をかけて入室していたにもかかわらず。
「信じられませんでした。ドアのところへ行って外を見ると——エスカレードが消えていた。鍵はまだ中のテーブルの上にあるのが見えていて、どうしてAirbnbの駐車場から盗まれたんだろうと思いました」とフィンランド人は語った。
移動手段を失ったボッタスは当然サーキットへの到着が遅れた。「代わりの移動手段が必要だったので、少し遅れてしまいました。幸い別のエスカレードを送ってもらえてサーキットに着きましたが、パドックパスが盗まれたクルマの中にあることに気づいて、パスもなくなっていました。それも何とか解決しましたが」と続けた。
リプケが「盗んだ犯人がボッタスになりすましてパドックや場合によってはコースにまで入れたのでは」と冗談交じりに指摘すると、10度のGP勝者は「そうなんです。VIPパーキングからパドックまで歩いて、中に入ってチームのところまで行けたはずです。あらゆるアクセス権があったんです」と認めた。
しかし犯人たちにF1への興味はなかったようだ。「翌日、犯罪率の高い地区でクルマが発見され、FBIが介入して捜査が行われました。理論的にはそのクルマでサーキットに乗り入れることもできたからです。私のパスを持っていたわけですし。でも明らかにF1には興味がなかった。おそらく逃走用の車として使い、その後置き去りにしたのでしょう。クルマを失ったのは残念ですが、同時にかなりクールな話でもある。こんなことは今まで一度も経験したことがありませんでした」と笑いながら語った。
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