ブランドル氏、フェルスタッペンの去就を展望

レッドブルの競争力低下を背景に、マックス・フェルスタッペンの将来を巡る憶測は絶えない。元F1ドライバーで、現在は『Sky Sports F1』で解説者を務めるマーティン・ブランドル氏は、レッドブル離脱の可能性を認めつつも、移籍先の選択肢は限られているとの見解を示した。

イギリスGPでリアウイングの不具合によりリタイアを喫し、怒りをあらわにしたフェルスタッペン。このままレッドブルで契約を全うするのか、それとも新たな挑戦を求めて移籍を決断するのか。ブランドル氏は最近のフェルスタッペンの状況を踏まえ、次のように語った。

「マックスがいずれチームを離れ、新たなチャプターを開くことは十分に想像できる。2027年なのか2028年なのかはわからない。ドライバーというのは、そういう決断をするものだ。ルイス（ハミルトン）がフェラーリへ移籍した時もそうだった。彼には気分転換が必要だったんだ」

レッドブルへの信頼は揺らいでいない

一方で、ブランドル氏はフェルスタッペンとレッドブルの強い信頼関係にも言及した。

「フェルスタッペンはこれまで一貫してチームを信頼してきた。自社製パワーユニットへの移行という難しい局面でもね。レッドブルを信じるという彼の選択は、これまでほとんどの場合で正しかったことが証明されてきた」

また、移籍には大きな障壁があるという。

「問題は、移籍先として現実的なチームが3つしかないことだ。フェラーリ、マクラーレン、そしてメルセデス。しかし、その3チームはいずれも少なくとも2027年末まではドライバーと長期契約を結んでいる」

現時点では有力チームに空席がなく、仮にフェルスタッペンが移籍を望んでも実現へのハードルは高い。今後の去就は、レッドブルが競争力を取り戻せるかどうか、そしてライバルチームの契約状況がどのように変化するかが大きな鍵となりそうだ。

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