ハミルトンの新エンジニア、マーティン・ブランドルが驚いたポイント

フェラーリは、フィオラノでのシェイクダウンに先立ち、ルイス・ハミルトンに新しいレースエンジニアが付くことを正式に認めた。元GPドライバーのマーティン・ブランドルは、この展開を予想していたものの、それでも驚きはあったという。

ルイス・ハミルトンとリカルド・アダミのコミュニケーションが、思うように機能していなかったことは、昨シーズン中に何度も明らかになっていた。7度の世界王者であるハミルトンと、このイタリア人エンジニアの間では、無線を通じた誤解や食い違いが頻発し、やがて「史上最多勝利ドライバーには、別の人物が無線で指示を出すべきだ」という声が上がり始めた。

チームが動いたのはオフシーズンに入ってからだった。フェラーリは、アダミが今後はフェラーリ・ドライバー・アカデミーの責任者を務め、あわせて旧型F1マシンを使ったテストも担当することを発表した。後任については、カタルーニャ・サーキットで行われる最初のプレシーズンテスト開始時点でも、まだ明らかにされていない。

元GPスターで、現在はテレビ解説者を務めるマーティン・ブランドルは、ドライバーとレースエンジニアの円滑な連携がいかに重要かを、早い段階から指摘してきた人物の一人だ。そのため、アダミに新たな役割を与えるという決定自体は、彼にとって驚きではなかったという。ただし、そのタイミングだけは別だった。ブランドルは「Sky Sports F1」で、次のように語っている。

「昨年に起きたさまざまな出来事を考えると、もっと早くこの決断が下されていなかったことに驚いている。ルイスは、マシンに乗っているときに“自分の言語”を理解してくれるチームを必要としている。彼がステアリング越しに本当に何を求めているのかを、正確に理解し、解釈できなければならない。彼らはしばしば問題を矮小化してきたが、何かを変える必要があることは明らかだった」

前述の通り、アダミの後任はまだ正式発表されていない。しかし、多くの関係者の間では、ルイス・ハミルトンのレースエンジニアとして最適な人物が誰かは明白だとされている。

その人物とは、これまでハミルトンのパフォーマンスエンジニアを務めてきたルカ・ディエラだ。ディエラは2025年春にフェラーリへ移籍しており、それ以前は長年にわたって、ハミルトンの古巣であるメルセデスで働いていた。

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