【カナダGP 決勝】ラッセル、不運のリタイアで43ポイント差に「今度はアントネッリがチャンスを潰す番」
シーズン開幕当初、多くの人がメルセデスのタイトル争いを牽引するのはジョージ・ラッセルだと予想していた。しかし5戦を終えた現在、ランキング首位に立っているのは19歳のキミ・アントネッリ。ラッセルとの差は43ポイントに広がっている。それでもラッセルは、まだ戦いは終わっていないと強調した。
アントネッリ4連勝、ラッセルは不運続き
アントネッリは現在4連勝中。一方のラッセルは、日本GPでのセーフティカー介入、中国GP予選Q3でのトラブル、そして今回のカナダGPでのパワーユニット故障など、流れに見放されたレースが続いている。
「まるで神様が僕をこの戦いに加わらせたくないようだと感じる。日本でのセーフティカーのタイミング、ポール争いをしていた中国でのQ3リタイア、そして今日の首位走行中のリタイア……」
タイトル争いはまだ終わらない
だがラッセルは、悲観的にはなっていない。ランキングで43ポイント差をつけられている現状について問われると、冷静にこう語った。
「今度は彼がチャンスを潰す番だ。まだ多くのポイントが残っている」
タイトル争いの主導権はアントネッリにあるとはいえ、ラッセルは逆転の可能性を否定していない。
“失うものがない”ことで得た自由
また、不運が続いたことで逆に気持ちが軽くなった面もあると明かした。
「今はプレッシャーがなくなった。ただ毎レースを楽しんで、勝利を目指す。失うものは何もない。もちろんフラストレーションはあるが、この戦いに加わり続けたい。できれば面白い展開になってほしい」
43ポイントという差は、数字だけ見ればまだ十分逆転可能な範囲だ。しかし、同じマシンに乗るチームメイト同士の戦いで、その差を覆すのは簡単ではない。アントネッリ側のミスや流れの変化、そしてラッセル自身への“運の揺り戻し”が必要になるだろう。
それでも、カナダGP序盤30周で繰り広げられた両者の接近戦が示したように、このタイトル争いが直接対決として続く限り、F1は最高のドラマを生み出し続ける。
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