周冠宇、中国GPスプリント予選でトップ10進出！

周冠宇は、上海インターナショナルサーキットでのスプリント予選でSQ3に進出し、母国の大勢のファンを盛り上げた。
キック・ザウバーは好調なパフォーマンスを披露し、周はチームメイトのバルテリ・ボッタスに次ぐ10番グリッドを獲得した。

スプリント予選のSQ1とSQ2はドライで、キック・ザウバーは有望なペースを示した。
メルセデスの両ドライバーの前に少なくとも1台が位置し、ボッタスと周の両方がSQ3まで進出を果たした。

しかしSQ3で雨が降り始めると、周は最初のラップでのロックアップしてしまう。
2回目のラップでは挽回するのが難しくなってしまったが、今週末に初の中国人ドライバーとしてホームグランプリに出場する周は10番グリッドを獲得した。

「最高の気分だ」と周は語った。

「もしドライだったら、もう少しチャンスがあったと思う。SQ1からラップは向上していた。SQ2では1ラップでそこに到達していた。最終的に雨の中、最初のラップでストレートに行ってしまい、僕には1ラップしか残されていなかった。残念ながら、あまり見つけることができなかった」

「全体的なグリップに苦労していた。でも、今日は満足しているよ。ファンは素晴らしかった。故郷に戻ってきた1日目として素晴らしい日だった」

周は、土曜日の午後のグランプリ予選に先立つ、明日の19周のスプリントレースを見据えて、「何でも起こり得る」と述べた。

スプリントレースでポイントを獲得できるか尋ねられ周は次のように答えた。
「つまり、僕たちは一歩一歩進んでいるんだ」

「最初のステップはトップ10に入ることを目指すことで、そしてスプリントでは何が起こってもおかしくない」

「最後まで全力を尽くしすよ。ライバルたちは、おそらく僕たちよりも（ロングランの）ペースでもう少しチャンスがあるだろう。でも何でも起こり得るから、明日に向けて目標を持っている」

一方、チームメイトのバルテリ・ボッタスは、彼らの印象的なスプリント予選のパフォーマンスを振り返りながら、チームメイトとチームの両方を称賛した。

「嬉しいよ」と彼は語った。

「両方のマシンがトップ10に入ったのは素晴らしいことだ。特に周にとっては簡単ではなかっただろう。彼がトップ10に入ることができて本当に嬉しく思うしよ。彼と中国のすべてのファンにとって素晴らしいことだ」

「（スプリントの）レースペースについては全くわからない」とボッタスは付け加えた。

「本当に多くのトラックコンディションが進化していた。だから読み取るのは難しい。でも週末の残りに向けて期待しているよ」

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