ノリス、中国GP予選6位後に「もう少し良い結果も可能だった」
ランド・ノリスはスプリント予選では3番手タイムを記録していた。しかし中国GPの予選では6位にとどまった。「大きなミスをしてしまった」とレース後に認めた。
最終的にノリスは、マクラーレンのチームメイトであるオスカー・ピアストリの予選タイムに対してわずか0.058秒差だった。一方で、ポールポジションを獲得したキミ・アントネッリとの差はそれよりもはるかに大きく、アントネッリのポールタイムより0.5秒以上遅れていた。アントネッリはこの結果により、F1史上最年少ポールポジション獲得者となった。
タイムアタック後、ノリスはこの順位が出し得る最高の結果だったのかと質問された。ノリスは、いつものように率直にこう答えた。
「いや、正直に言って、もう少し良い結果も可能だったと思う。最後のアタックラップでは最終セクターがかなり悪かったし、他の何台かと比べるとストレートでも少しタイムを失っていた」
フェラーリへの挑戦宣言
「なぜそうなったのか理解する必要があるけど、僕のタイムは簡単に0.1秒、あるいは0.15秒は速くできたはずだ」と、F1で11勝を挙げているノリスは計算する。
「そして今日は、その差が3ポジションの違いになっていた。でもここの最終コーナーは、僕にとってカレンダーの中で一番苦手なコーナーなんだ。どうしても上手く通過できない」
ノリスは自分自身にも厳しい言葉を向けた。
「最後のラップで大きなミスをしてしまった。だからこの順位は、だいたい僕たちがふさわしい位置であり、実力通りの結果だと思う。フェラーリとの差はそれほど大きくないように見えるし、明日のレースでは彼らと良い戦いができるはずだ」
「でも彼らにアドバンテージがあるのも明らかで、僕たちはいくつかの分野で苦戦している。彼らに挑むのは簡単ではないだろう。でも何が起こるかは分からないし、もちろん全力を尽くすつもりだ」
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