ウィリアムズ、アルボンの2027年残留を発表—サインツの契約発表も近く
アトラシアン・ウィリアムズF1チームは2026年8月18日、アレックス・アルボンとの契約を延長し、2027年シーズンも同チームのレギュラードライバーとして参戦することを正式に発表した。
2022年に加入して以来、アルボンはコース上での堅実な走りだけでなく、チームのインフラ整備や組織改革といったコース外での再構築プロジェクトにおいても不可欠なリーダーとして貢献してきた。不運やマシンの開発競争で厳しい戦いが続く2026年シーズンだが、チーム創立50周年という大きな節目を迎える2027年に向け、両者が強固な信頼関係を再確認した形となる。
さらにパドック関係者の情報によれば、チームメイトであるカルロス・サインツについても、数日以内に2027年に向けた新たな契約延長が正式発表される見込みだ。
マンセルの記録を更新—名門ウィリアムズの歴史に名を刻むエース
30歳を迎えたタイ国籍のアルボンは、2025年シーズンに5位フィニッシュを何度も記録し、年間73ポイントを獲得してドライバーズランキング8位に入る大健闘を見せた。これはウィリアムズにとって2016年以来最高となる飛躍のシーズンであった。
さらに今季、アルボンは名門ウィリアムズの歴史において輝かしい金字塔を打ち立てた。第9戦スペインGP（バルセロナ）でウィリアムズでの通算96回目の出走を果たし、伝説の王者ナイジェル・マンセルが保持していたチーム最多出走記録を更新。続く第11戦ハンガリーGPでは、ウィリアムズでの通算100レース出場を達成している。
「2022年にアトラシアン・ウィリアムズF1チームに加入して以来、このチームが遂げてきた変革は、言葉ではとても言い表せないほど巨大なものだ。
苦しい1年があったからといって、それが僕たちのプロジェクトのすべてを物語るわけではない。むしろ、チームやファンとともにさらに努力を重ね、大きな目標を達成するためのより一層のモチベーションになっている。僕たちの物語はまだ終わっていない。だからこそ今は、グリッドの前方に戻るために必要なことすべてに全力を注いでいく」
ボウルズ代表「アレックスはグリッド屈指のドライバー」
ウィリアムズのチーム代表を務めるジェームス・ボウルズ氏も、人材・設備・技術プロセスへの大規模投資を進める変革プロジェクトにおいて、アルボンの存在とリーダーシップを高く評価している。
「アレックスとアトラシアン・ウィリアムズF1チームが、この特別な旅を共に続けてくれることを本当に嬉しく思う。アレックスは初日からこの変革プロジェクトを牽引してきた存在であり、我々にはまだ成し遂げるべきことがたくさん残されている。
アレックスはグリッドの中でも屈指のドライバーであり、我々がこの数年でどれほど大きな進歩を遂げてきたかを誰よりも理解している。彼との契約延長は、我々二人がこの進むべき方向性を確信している証だ」
カルロス・サインツの2027年残留発表も秒読み段階へ
アルボンの契約更新に続き、注目を集めているのがチームメイトであるカルロス・サインツの去就だ。アウディや他チームへの移籍の噂やスランプ論が囁かれていたサインツだが、ボウルズ代表率いるグローブの長期プロジェクトに引き続きコミットする姿勢を固めたとされる。
2027年からの技術レギュレーション定着と創立50周年という記念すべき年に向け、ウィリアムズはアルボン＆サインツというグリッド屈指の強力なドライバーラインナップを維持し、かつての常勝軍団への完全復活を目指していく。
サインツをめぐる不透明な状況については、サインツのキャリアは行き詰まったのか？ 元F1レーサーのブランドルが語るウィリアムズでの苦境で詳しく分析している。2027年に向けた各チームのシート確定状況は、2027年F1グリッド・全20シート動向でまとめている。
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