フェラーリやノリスに続きフェルスタッペンも2026年型PUを痛烈批判
予選ではチームメイトのアイサック・ハジャーと完璧なタイミングでスリップストリームを交わす巧みなチームプレーを見せ、見事フロントロー（2番手）を確保してスパ・フランコルシャンの大観衆を沸かせたレッドブルのマックス・フェルスタッペン。
しかし、セッション後に口を開いた4冠王者の本音は、今シーズンのF1をパドック全体で覆っている“ある深刻な問題”に向いていた。
元F1ドライバーで解説者のティモ・グロック氏が「『エネルギー・マネジメント』は、2026年のF1界における最悪のNGワードだ」と断言する通り、このアルデンヌの超高速サーキットでは、各チームの優秀なエンジニアたちがこぞって「ハイブリッドの電力をどう貯め、どう放出するか」という難題に頭を抱えている。理由は単純で、スパにはバッテリーを十分に充電できるだけの低速コーナーが圧倒的に不足しているからだ。
予選後の記者会見で、「このレギュレーション下でのスパのアタックラップは、ドライバーとしてどう感じるか？」と問われたフェルスタッペンは、彼らしい極めてストレートな表現で現状をバッサリと斬り捨てた。
「F1のダウンフォースをまとったF2・F3マシン」
「そうだな、実際のところセクター2の大半の区間において、僕たちは内燃エンジンだけで走っているような状態なんだ。 つまり、どれくらいのパワーだと思う？ せいぜい450馬力か500馬力、そのあたりだよ。
言ってみれば、『フォーミュラ3マシンのエンジンパワーのまま、フォーミュラ1の強烈なダウンフォースを削って走っている』ようなものさ。
だから、ドライバーにとってそれが特別エキサイティングなレースにならないことは、容易に想像がつくだろう？」
繰り返される批判への警戒「批判の的になるのは御免だ」
マシンの純粋なドライビングプレジャーが失われている現状に落胆しつつも、フェルスタッペンはこれ以上この件でメディアやパドックの政治的な論争に巻き込まれることをユーモアを交えて牽制した。
「だけど、正直に言って、僕はここに居座ってこれ以上愚痴をこぼすつもりはないよ。だって、そんなことをしたら、また後で方々からバッシングを受けて『集中砲火』を浴びるハメになるからね。
だから、今の僕は与えられたレギュレーションに対してメンタルを完全にアジャストさせて、このパッケージからどうやってベストを尽くすかだけに集中している。もちろん、これが僕がレーシングカーに求めているものではないし、僕が愛する本来のF1の姿ではないけれどね。
でも、不満を言って自宅のソファに座ったまま何もドライブしないよりは、ここで戦っている方がよっぽどマシさ。要するに、『ここは僕たちが知っていたかつてのスパではない』ということであり、結局のところ、僕たちはこの現実に対処していくしかないんだ」
ランド・ノリスに続き、現役最強の王者からも「かつてのスパの魅力が失われた」と厳しい評価を下された現代のハイブリッドF1。それでも、グリッド2番手からスタートするフェルスタッペンは、この“パワー制限”という足枷を課された中で誰よりも効率的なマネジメントを行い、決勝で逆転の勝利を掴み取る構えだ。
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