ヴァスール氏、ハミルトンについて「2年目はいつも簡単になる」
ルイス・ハミルトンは中国で、フェラーリ移籍後初となるグランプリ表彰台を獲得した。チーム代表のフレッド・ヴァスール氏は7度の世界王者とともに喜びつつも、「2年目はすべてがより簡単になる」と強調した。
ハミルトンは昨年、期待外れのグランプリ結果の後に見せた落ち込んだ様子で、報道陣やファンに多くの不安を抱かせていた。かつて勝ち続けたドライバーの自己批判は、一部の人々に「7度の世界王者はレースへの情熱を失い、近いうちに引退するのではないか」とさえ思わせるほどだった。
しかし、そうした懸念は幸いにも現実にはならなかった。それどころか、記録的な勝利数を誇るハミルトンは短い冬休みを経て、より強く、そして新たな意欲を持って戻ってきた。そして新世代のF1マシンでも、まだ自分が戦えることを証明している。上海での決勝では、フェラーリ移籍後初めて表彰台に上がった。
キャリア203回目の表彰台を達成した後、通算105勝のハミルトンは「もっと早くこの節目に到達できると思っていた」と認めた。一方でヴァスール氏はこう語る。
「正直に言って、2年目に入るとすべてが簡単になると思う。なぜなら最初からプロジェクトの一員になっているからだ。ルイスは2025年半ばから、今年のマシン開発が始まった時点でシミュレーターに参加していた」
さらにヴァスール氏はこう続けた。
「彼自身も、1年前より関与が深まっていると感じているはずだ。というのも、彼が1月にチームに加わった時点では、2025年のマシンはすでに存在していたからだ。それに加えて、今はチームの全員のことをよりよく理解している。チームとの関係はどんどん良くなっているし、皆と仕事をするのもより簡単になっている。我々は一歩ずつ前進していかなければならない。そうすることで差を縮めることができる」
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