【オーストリアGP】フェラーリ、新型PUを前倒し投入も慎重姿勢崩さず―首脳陣が過度な期待を牽制
前戦バルセロナGPでルイス・ハミルトンがフェラーリ移籍後初勝利を挙げ、チームは好ムードのまま第8戦オーストリアGPへ向かう。フェラーリは週末に向けて、新仕様のパワーユニット（PU）を前倒し投入する見通しだ。
マクラーレンのランド・ノリスが「フェラーリの車体性能はグリッド最高レベル。もしエンジンまで進化すればさらに強力になる」と警戒感を示した直後だけに、このアップデートへの注目度は高まっている。
しかし、チーム代表のフレデリック・バスール氏は、外部の期待が先行する状況に冷静な姿勢を貫いている。
「バルセロナでのポジティブなパフォーマンスのおかげで、我々は大きな自信を持ってオーストリアへ臨む。ただし、まだ多くの課題が残されており、自分たちの仕事だけに集中し続けなければならないことも十分理解している」
初勝利でも変わらないフェラーリのアプローチ
ハミルトンにとって記念すべきフェラーリ初勝利となったバルセロナGPだったが、バスール氏はその結果によってチーム運営の方向性が変わることはないと説明する。
「バルセロナでの勝利によって、我々のグランプリへのアプローチやマインドセットが変わることはない。今週末も開幕戦から続けてきた姿勢と同じだ。コース上のパフォーマンスからピットウォールでの戦略決定に至るまで、あらゆる面でクリーンなレースを遂行する」
さらに、各レースごとに条件も勢力図も変化するとし、一戦ごとの積み重ねを重視する考えを改めて示した。
「グランプリは毎週末、全く異なるストーリーが展開される。だからこそ、我々は一戦一戦を堅実に戦うアプローチを続けていく」
新規則「ADUO」による開発機会も“劇的変化”は否定
今回の新仕様PU投入の背景には、2026年レギュレーションに盛り込まれた「ADUOルール」がある。これは、ICE（内燃機関）の性能差が一定条件で認められたPUメーカーに対し、性能均衡を目的とした開発アップデートを許可する制度だ。
フェラーリは、パワー性能の影響が比較的大きいレッドブル・リンクで新スペックを投入し、シーズン後半に向けた改善を進める狙いとみられている。
ただし、PU部門テクニカルディレクターのエンリコ・グアルティエリ氏は、その効果について慎重な見方を示した。
「オーストリアへ持ち込むアップデートは比較的小規模なものだ。この数週間、ファクトリーで進めてきた開発プログラムの成果を早い段階で実戦投入したに過ぎない。これは勢力図を一変させるような大きな飛躍ではないし、現時点の序列を単独で塗り替えるものでもない」
一方で、継続的に改善を積み重ねる姿勢そのものには意味があると説明する。
「重要なのは、チームとテクニカルパートナーが常に攻めの姿勢を維持し、パッケージ全体を向上させるあらゆる機会を逃さないということだ」
真価が問われるのは実戦での積み上げ
グアルティエリ氏は、現在の厳しい開発制限下では、一度のアップデートだけで競争環境が大きく変化することは現実的ではないと語る。
「これほど競争が激化している選手権において、ひとつのアップデートだけで勢力図が根本から変わると期待するのは非現実的だ。
パフォーマンスとは、ハードウェアの変更だけでなく、持ち込んだパッケージを各レースでどれだけ効果的に最適化できるかによって、段階的に積み上がっていくものなんだ」
新仕様PUの投入は、短期的な性能向上に留まるのか、それとも今後の開発競争の流れを変える布石となるのか。フェラーリ自身は慎重なスタンスを崩していないが、その答えは土曜日の予選で徐々に見えてくることになりそうだ。
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