ノリス、ハミルトンのフェラーリ初勝利に歓喜「批判ばかりしていた奴らに中指を立ててやった気分さ」
マクラーレンのランド・ノリスは、バルセロナGPで3位表彰台を獲得した。しかし、彼の心を最も躍らせたのは、自身の表彰台だけでなく、幼少期からの憧れであるルイス・ハミルトンが「フェラーリ・レッド」をまとって歴史的な移籍後初勝利を挙げたことだった。
現在26歳のノリスにとって、15歳年上のハミルトンは子供の頃からのヒーローだった。そんな二人が、ここバルセロナで歴史的な表彰台に並び立った。
レース後、同郷の偉大な先輩の勝利について、ノリスは興奮気味に語った。
「本当にクールだよ！ 最高の瞬間だ。ここ数週末で、ルイスは明らかにパフォーマンスのレベルを上げてきている。以前なら僕たちがその隙を突くことができたかもしれないけれど、今の彼は手元にあるマシンのポテンシャルを最大限に引き出している。それを見られるのは素晴らしいことだね」
今も残る“ファン心理”「フェラーリでの成功を見られて本当に嬉しい」
ハミルトンにとって2024年ベルギーGP以来の復活勝利となった今回の1勝は、ノリスにとっても特別な感情を呼び起こすものだった。
「僕はルイスのファンとして育ったんだ。もちろん、今は同じグリッドで戦うライバルという異なる立場だけど、ある意味では今でも彼のファンなんだ。7度の世界選手権を制した彼のようなドライバーが、こういう輝かしい瞬間を再び迎えるのは、見ていて純粋に嬉しいよ」
「しかも、今回はフェラーリでの勝利だからね。このパートナーシップがうまく機能し、こうして早くも成果として結実していくのを見守るのは本当に特別で、よりクールに思えるよ」
さらに、ノリスはハミルトンがこれまで受けてきた理不尽な評価に対して、彼らしいストレートな表現でネット上の批判をはねのけた。
「それに、これまで多くの人々が彼のことを悪く言ってきたし、ネット上でもたくさんの酷い批判（クソみたいな言葉）を浴びせられてきた。だからこそ、彼が今回の勝利で、そんな批判ばかりしていた奴ら全員に中指を立てて（ざまあみろと）やってみせたのは、本当に痛快で嬉しいことさ」
1968年以来の快挙！イギリス人ドライバーが表彰台を独占
今回のバルセロナGPの表彰台は、ハミルトン（優勝）、ジョージ・ラッセル（2位）、ノリス（3位）となり、イギリスのモータースポーツ界にとっても歴史的なハイライトとなった。
「彼やジョージと一緒に表彰台を分け合い、3人のイギリス人がトップ3を独占できた。誰かが言っていたけれど、これは1968年（※注：1968年アメリカGP以来）以来の快挙らしいんだ。僕たちの国をこのような形で代表できたことは、本当に特別でクールな経験だよ。彼のことを心から祝福したい」
その一方で、ノリスは自らのシーズンを見据え、ライバルの躍進に釘を刺すことも忘れなかった。
「ただ、彼がシーズンを通してずっとこの速さを維持しないことを願うよ。だって、もっとコース上で激しいバトルを繰り広げたいからね。でも、今回の勝利が彼にとってどれほど大きな意味を持つかは、チェッカー後の姿を見れば一目瞭然だった。本当に良かったと思っているよ」
【関連記事】
