【ハンガリーGP 決勝】フェルスタッペン、予想を覆す2位フィニッシュ―ソフトタイヤ戦略と巧みなブレーキングが奏功
2026年F1第11戦ハンガリーGPの決勝で、4番手スタートから2位表彰台を獲得したマックス・フェルスタッペン。巧みなレース運びと的確な戦略で順位を上げ、ハンガロリンクを埋め尽くした観衆からは大きな声援が送られた。
事前の予想を上回る結果に対し、レース後フェルスタッペンはその驚きと満足感を率直に語っている。
「正直、今日表彰台に立てるなんて思ってもみなかったよ。チーム全体で本当にハードに戦い抜いた結果だ。スタートも悪くなかったし、最初のピットストップ後に再びルイス（ハミルトン）の前に出られたことが極めて重要だった。あとはタイヤを持たせ、戦略面で正しい判断を下せるよう必死に集中していたよ」
2位獲得を手繰り寄せた戦略
フェルスタッペンの2位獲得を決定づけたのは、ライバル勢とは異なるタイヤ戦略だった。
ミディアムタイヤでスタートし、15周目にハードへ交換。ここまでは他チームと同様の流れだったが、42周目に勝負に出る。
上位陣の多くがハードから再びハードへとつないだ一方、レッドブルはフェルスタッペンのマシンにソフトタイヤを装着。残り28周をソフトタイヤで走り切る大胆な戦略を選択した。
この決断に対し、フェルスタッペンは無線で「このタイヤで最後まで持つという確証はあるのか？」と確認。すると長年コンビを組むレースエンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼ氏は、落ち着いた口調でこう返した。
「データ上は持つはずだ。レース終盤、最高の走りが楽しめるはずだよ」
さらに56周目、オスカー・ピアストリのストップによってバーチャルセーフティカーが導入されると、フェラーリ勢は2台ともにソフトタイヤへ交換。一方のフェルスタッペンはステイアウトを選択し、この判断が功を奏してライバルの追撃を封じ込めることに成功した。
ハミルトンとの攻防
終盤の戦略だけでなく、序盤から中盤にかけて見せたルイス・ハミルトンとの攻防も、2位獲得の大きな要因となった。
16周目、フェルスタッペンはアンダーカットを狙うハミルトンとピットアウトラップで並ぶ展開となる。周回遅れのリアム・ローソンをかわした直後のターン1で、フェルスタッペンは限界までブレーキングを遅らせてインへ飛び込み、見事ハミルトンをオーバーテイクした。
「あのターン1での飛び込みが、ルイスを前に出すのを阻止する唯一のチャンスだと思ったんだ。だから迷わずインへ飛び込んだ。
レッドブルのマシンはブレーキング時の安定性が素晴らしいからね。すべて完全にコントロールできていたよ。週末を通してマシンバランスには文句ばかり言っていたけれど、色々な状況を考えれば、2位でフィニッシュできたことは最高にハッピーだ」
予選では苦戦を強いられたものの、決勝ではレースペース、戦略、そしてドライビングのすべてを高いレベルでまとめ上げたフェルスタッペン。夏休み前最後の一戦で、王者らしい勝負強さを改めて印象づけた。
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