【F1バルセロナGP】ラッセル、2位惜敗も勝者ハミルトンを称賛「ルイスのペースはクレイジーだった。フェラーリは復活した」
バルセロナ-カタルーニャGPでポールポジションからスタートしたメルセデスのジョージ・ラッセルは、66周のレースを2位でフィニッシュした。優勝を飾ったのは、かつてのチームメイトであり、今季フェラーリへ移籍したルイス・ハミルトン。ハミルトンにとっては、跳ね馬の「フェラーリ・レッド」をまとっての記念すべき移籍後初勝利となった。
ラッセルにとっては、ある種のデジャブ（既視感）だった。彼がこの7度目の世界王者と最後にフロントローを分け合ったのは、2024年のシルバーストンGP。そしてあの時も、歴代最多勝記録を持つハミルトンが勝利を挙げていたからだ。
惜しくも勝利は逃したものの、メルセデスのスターであるラッセルはレース後、かつての同僚へ向けて次のように祝福の言葉を贈った。
「まずはルイスに心からの祝福を言いたい。彼がどれほど努力しているかを知っているし、僕たちはメルセデスで何年も一緒に過ごしてきたからね。彼が再びトップに立つのを見られて、本当に嬉しいよ」
「フェラーリのアップデートは本当に強力」ライバルの進化に脱帽
ラッセルは自身のパフォーマンスを振り返り、フェラーリが今や明確な脅威になっていることを認めた。
「タフな一日だったけれど、再び表彰台に戻ってこれたし、僕個人の視点から見ればクリーンなレースができた。ただ、今日のフェラーリは信じられないほど印象的だった。僕たちもプッシュし続けなければならない」
「金曜日と土曜日は僕にとって非常に力強い日々だったけれど、今日は少し難しくなった。スタートは良く、最初のスティント（10〜15周目）は本当にフィーリングが良かった。でも、その後が少し厳しくなってしまったんだ。それでも、ここに戻ってこれたのは良いことだね」
「いくつかポイントを挽回できたのは良かったけれど、望んでいたようなレースにはならなかった。現在、ルイスはドライバーズチャンピオンシップでも僕の前（上位）にいる。彼らのアップデートは本当に強力なようだ。彼らのパフォーマンスには脱帽するよ」
「跳ね馬」の復活に警戒感「彼らは完全にトップ集団に戻ってきた」
レース後、メディアから「フェラーリのパフォーマンスに危機感を抱いているか？」と問われた28歳のイギリス人ドライバーは、ライバルの復活に警戒を強めた。
「昨日（予選）の時点で、彼らの速さは僕たちにとって本当に驚きだった。そして今日のレースでのルイスのペースは、とにかくクレイジーだったよ。彼らは完全にトップ集団に戻ってきたと思う」
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