ラッセル「プレッシャーから解放された」―モナコの苦境を受け止め、バルセロナで本音を語る
2026年F1シーズンのジョージ・ラッセルにとって、モナコGPは痛みを重ねる一戦となった。カナダGPに続く2連続ノーポイント、チームメイトのキミ・アントネッリの5連勝、選手権3位への後退。しかしバルセロナのパドックで6勝のドライバーが口にしたのは、意外にも「解放感」という言葉だった。
ダブルペナルティでモナコ12位、選手権3位に後退
モナコGPでラッセルはピットレーン速度超過で5秒ペナルティを受け、さらにそのペナルティをピットインで正しく消化できなかったとしてドライブスルーペナルティを追加で受け、12位フィニッシュに終わった。チームメイトのキミ・アントネッリが5連勝を飾る一方、ラッセルはチャンピオンシップ2位の座もハミルトンに明け渡し、3位に後退した。
「当然、あの結果を受け入れるのは非常につらかった」とラッセルは認めた。
「ポイント差の少なくとも45点は制御外の要因」
しかしラッセルは冷静に今シーズンを振り返った。
「シーズンここまでを振り返ってみると、もし運が悪くなかったとしたら何も特別な幸運がなくても、表彰台があと3回あって、ひょっとすると優勝もできていたかもしれない。少なくとも5回は表彰台に立てていたはずだ」
「キミが先頭に立っていたとしても、これほど大差ではなかったと思う。でも今の状況は今の状況だ。これからは自分がコントロールできることに集中する。エンジン故障には何もできないし、不運なセーフティカーのタイミングやモナコのような状況も、私にはどうしようもない。それは自分の外側にある」
60点以上のポイント差について、ラッセルは「少なくとも45点分はコントロール外の要因によるもの」と自己分析した。
「タイトルのことは考えない—それが今の解放感」
そしてラッセルは、シーズン序盤の優勝候補という重圧から一歩引いたことを告白した。
「今、正直に言えばプレッシャーから解放された感覚がある。タイトルのことは一切考えず、レースを楽しもうとしている。現状ではタイトルはあまりにも遠い。ただレースを楽しんで、速く走って、自分ができることをして、F1キャリアを通じてずっとやってきたことをやる。それが楽しみだ」
6年間の心理的サポート、ナダルとロナウジーニョから学ぶ
精神的な支えとして、ラッセルは6年間にわたってスポーツ心理士と週1回のセッションを続けていることを明かした。
「自分が何を感じているか、その感情をどう処理するかを誰かに話せることは素晴らしい。今感じている感情は、本当に自分のパフォーマンスを反映しているのか？もしこの60点以上の差が自分のパフォーマンスによるものなら、もっとひどい状況にいるはずだ」
また最近視聴したというナダルとロナウジーニョのドキュメンタリーからも前向きな示唆を得たという。
「ある意味で対照的な2人だが、どちらもスポーツ界の巨人だ。ロナウジーニョは僕のヒーローの一人だった。彼が何年間も何試合も何大会も苦難の連続だったとは、あまり知らなかった。偉大な選手についてはいつもハイライトしか覚えていない。誰もがそういう瞬間を経験する。自分のパフォーマンスによるものであれ、コントロール外の要因によるものであれ、ケガによるものであれ。今の自分もそこにいる。でも乗り越えられると分かっている」
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